La résistance et durabilité de la fonte grise - matériau employé avant l’avènement de la fonte ductile – ont été largement reconnues.

En 1664, le roi Louis XIV a fait construire un réseau de tuyaux en fonte grise devant transporter l’eau de la station de pompage de Marly-sur-Seine aux fontaines et à la ville de Versailles. Ces tuyaux ont été en service pendant plus de 330 ans.

Par observation micrographique de la fonte grise, il apparaît que le carbone se cristallise sous forme de lamelles de graphite longues et étroites.

Celles-ci favorisent la concentration des contraintes, sources potentielles d’amorces de fissures, lorsque le matériau est soumis à des contraintes de traction.

En 1943, une découverte majeure est réalisée : l’introduction d’une faible quantité de magnésium dans la fonte grise permet de cristalliser le carbone non plus sous forme de lamelles mais de sphères de graphite.

Un nouveau matériau est né : la fonte ductile

Le graphite sphéroïdal confère à la fonte des propriétés mécaniques exceptionnelles.

D’une très haute limite élastique, il s’avère également d’une grande résistance à la traction comme aux chocs.

Des qualités qui se révèlent indispensables dans la mise en œuvre de réseaux d’adduction d’eau potable et d’assainissement.

Une barrette de fonte ductile torsadée aux propriétés étonnantes est importée des Etats-Unis en 1949 par Jean Cavallier, membre de la famille fondatrice de Pont-à-Mousson.

Le stade industriel du procédé de ductilisation de la fonte est atteint dès 1960.

Depuis plus de 40 ans, la réputation de résistance, durabilité et fiabilité des canalisations en fonte ductile de SAINT-GOBAIN CANALISATION perdure dans le monde entier.