Le altezze di copertura minima e massima dipendono dalle caratteristiche della condotta e dalle condizioni di installazione.

Definizioni

Il Fascicolo 70 distingue tra:

La zona di riempimento (1);
La zona di rinfianco (2):

- letto di posa e rinfianco che si estende per almeno 0,10 m sopra la sommità del giunto per le tubazioni flessibili;

- letto di posa e rinfianco fino al diametro orizzontale per le tubazioni rigide;

Il terreno esistente.

La zona di rinfianco (2) determina la stabilità e/o la protezione della condotta. La sua costruzione deve soddisfare requisiti diversi a seconda:

delle caratteristiche della condotta (rigida, semirigida o flessibile),
dei carichi esterni (altezze di copertura, carichi di rotolamento),
del grado di rocciosità o eterogeneità dei terreni attraversati.

La zona di riempimento (1) varia a seconda dell'area attraversata (rurale, semiurbana o urbana) e deve tenere conto, ove applicabile, della stabilità delle superfici stradali.

Anche altri vincoli influenzano le condizioni di installazione:

mantenere la condotta al riparo dal gelo (altezze minime di copertura),
attraversare aree ad alta sicurezza (passaggi a livello, autostrade, ecc.) soggette a normative specifiche,
norme applicabili e requisiti stradali locali.