Elastomeri
Gli elastomeri utilizzati nelle guarnizioni di tenuta PAM per acqua potabile e irrigazione sono generalmente in EPDM (Etilene Propilene). Sono rigorosamente selezionati in base a criteri che includono il mantenimento delle loro caratteristiche fisico-chimiche nel tempo.
Prestazioni a lungo termine
Invecchiamento degli elastomeri
Gli elastomeri utilizzati nei sistemi di giunzione garantiscono la tenuta idraulica dei giunti per tutta la durata del servizio della condotta. L'esperienza di PAM nel settore delle condotte ha permesso di comprendere e misurare l'evoluzione nel tempo delle proprietà dei diversi tipi di elastomeri, al fine di selezionare quelli più performanti. L'evoluzione delle caratteristiche meccaniche degli elastomeri nel tempo può essere caratterizzata da due fenomeni:
- creep (aumento della deformazione a carico costante),
- rilassamento (riduzione della pressione di contatto a deformazione costante).
Nel caso di giunti a bicchiere, la tenuta è garantita dalla pressione di contatto tra la guarnizione di tenuta e il metallo. La deformazione dell'elastomero, che si verifica durante il processo di imbicchieramento, è costante. Pertanto, interessa solo il fenomeno del rilassamento.
Misura del rilassamento
Il rilassamento degli elastomeri è determinato da un metodo che misura la variazione nel tempo della forza necessaria per mantenere un campione compresso a deformazione costante.
Si osserva che:
- l'EPDM utilizzato da PAM invecchia meno rapidamente di un materiale che soddisfa esattamente i requisiti delle norme EN 681-1 e ISO 4633,
- nel tempo, la pressione di contatto rimane ben al di sopra della soglia al di sotto della quale vi è il rischio di perdite.
L'analisi di campioni prelevati da tubi dopo diversi anni di servizio conferma le eccellenti prestazioni delle guarnizioni di tenuta PAM nel tempo: tutte le caratteristiche fisiche e meccaniche vengono mantenute per le guarnizioni testate dopo molti anni di servizio.
Caratteristiche fisico-chimiche
La tabella seguente elenca le principali proprietà degli elastomeri utilizzati da PAM:
Temperatura massima di esercizio: 50 °C.
È necessario adottare alcune precauzioni per la loro conservazione.
Specifiche e controllo della qualità
La caratterizzazione degli elastomeri e i requisiti minimi di idoneità all'uso sono standardizzati.
Data l'importanza delle guarnizioni di tenuta, Saint-Gobain PAM ha implementato una procedura di garanzia della qualità ancora più rigorosa e specifica, che include:
- approvazione del fornitore dopo la valutazione della sua capacità di fornire costantemente un prodotto che soddisfi i nostri requisiti tecnici;
- qualificazione del tipo di elastomero;
- approvazione degli stampi di produzione (aspetto e dimensioni);
- qualificazione delle guarnizioni di tenuta dopo la produzione di prototipi e successivamente di pre-serie;
- monitoraggio continuo dei risultati di qualità presso i fornitori e, contemporaneamente, esecuzione di test nei nostri laboratori.